Character.AI meldet Insolvenz an, Disney bietet auf Vermögenswerte

Character.AI hat in den USA Insolvenzschutz nach Chapter 11 beantragt und sich mit Disney auf den Verkauf bestimmter Vermögenswerte für 20 Millionen Dollar geeinigt. Die Plattform für KI-Chatbots soll während des Verkaufsprozesses weiterlaufen. Das gilt auch für kostenpflichtige Abonnements.

Disney übernimmt die Rolle des sogenannten Stalking-Horse-Bieters. Das Unternehmen legt damit ein Mindestgebot fest, das andere Interessenten überbieten können. Nach Angaben von Reuters soll Disney eine unbefristete, nicht exklusive Lizenz für Teile des geistigen Eigentums von Character.AI erhalten. Welche Technologie und welche weiteren Werte dazugehören, bleibt offen.

Character.AI beziffert Vermögen und Verbindlichkeiten in den Gerichtsunterlagen jeweils auf 50 bis 100 Millionen Dollar. Der Abschluss des Verkaufs ist für Ende November oder Anfang Dezember geplant. Falls kein geeigneter Käufer gefunden wird, will das Unternehmen die Plattform schließen.

Rechtsstreitigkeiten und Personalwechsel

Der Insolvenzantrag folgt auf wachsenden rechtlichen und regulatorischen Druck. Reuters berichtet über einen Vergleich zwischen Character.AI, Google und der Mutter eines Jugendlichen aus Florida. Sie hatte nach dem Tod ihres Sohnes geklagt und behauptet, ein Chatbot habe ihn zum Suizid ermutigt. Auch Kentucky klagt gegen das Unternehmen wegen Vorwürfen rund um Selbstverletzung. Pennsylvania wirft der Plattform vor, dass Bots sich als Ärzte ausgegeben hätten.

Disney hatte Character.AI zudem wegen nicht genehmigter Chatbots mit Disney-Figuren abgemahnt. Wie The Verge berichtet, entfernte Character.AI die beanstandeten Bots danach.

Disney hat kürzlich den früheren Character.AI-Chef Karandeep Anand zum Technologiechef ernannt. Mehrere technische Mitarbeiter des Start-ups sollen ebenfalls zu Disney wechseln. Bereits 2024 hatte Google die Gründer wieder eingestellt und Technologie von Character.AI lizenziert.

Quellen

• Character.ai Files for Bankruptcy – The Verge
• Character.AI files for Chapter 11 bankruptcy in the US, agrees to sell some assets to Disney for $20M, and plans to keep operating as it completes the sale – Reuters